塵土掩蓋在紙質(zhì)文獻上，會(huì )直接污染紙張，導致筆跡模糊不清。此外，塵土是一種固體雜質(zhì)，它的形狀不規則，大多是帶有棱角的粉粒，當塵土散落在文獻紙張上，人們在收拾、保管和運用文獻的過(guò)程中，跟著(zhù)移動(dòng)和翻閱，塵土與文獻紙張發(fā)生磨擦，導致紙張表面沖突起毛，然后影響筆跡的清晰度，一些牢固性差的筆跡則簡(jiǎn)單被沖突掉。受塵土損害嚴重的文獻筆跡模糊不清，很難辨從，紙張發(fā)毛，破爛不堪，很難修正。

塵土的成分較雜亂，有時(shí)會(huì )含有導致降解的酸根和金屬離子，塵土也常常吸附空氣中的化學(xué)雜質(zhì)，然后帶有酸根和金屬離子，當塵土落在圖書(shū)、檔案等紙質(zhì)文獻上，其間的鐵、銅等金屬離子可以在紙張纖維素的水解氧化中起催化作用，在陽(yáng)光特別是紫外光照射下，塵土中的二氧化鈦能促進(jìn)纖維素發(fā)生光化學(xué)反響。上述化學(xué)反響均能使纖維素的機械強度下降，使紙張發(fā)黃變脆，一同還會(huì )加速紙張老化、筆跡褪變。當庫房濕潤、紙張含水量大時(shí)，這種損壞更為嚴重。

其他，塵土往往含有粘土，粘土吸收空氣中的水分，在濕度大時(shí)，粘土中氧化鋁發(fā)生水解、生成氫氧化鋁膠體，這會(huì )使紙張粘結在一同，在長(cháng)時(shí)間不流通、缺乏科學(xué)管理的條件下就形成了“書(shū)磚”“檔案磚”等，為文獻的運用制作了妨礙。

塵土落在文獻上后，霉菌可在適合條件下萌發(fā)、生長(cháng)、繁殖、延伸，其不同顏色的菌絲交錯在一同，一方面掩蓋了筆跡，另一方面霉菌排泄的酶和有機酸也會(huì )腐蝕紙張，使文獻縮短壽數甚至損毀。

為了確保文獻資料可以長(cháng)久地為人類(lèi)服務(wù)，必需要選用現代科學(xué)技術(shù)手段來(lái)保護它們，以減少或根絕各種不利因素對文獻的損害，增加它的儲藏壽數和運用年限。其間的關(guān)鍵便是要做好五防：防塵、防曬、防蛀、防霉、防蝕以及對文獻環(huán)境的調控，如控溫、去濕、除塵、避日光等。